北京时间9月16日,据TechCrunch报道,SpaceX宣布将于当地时间9月22日实施星舰第14次试飞。此次任务中,星舰上面级将首次尝试进入地球轨道,同时计划部署26颗第三代星链卫星,发射窗口为美国中部时间9月22日上午7时15分开始,持续75分钟。
SpaceX此前多次试飞星舰,但上面级尚未真正进入环绕地球运行的轨道。今年7月进行的第13次试飞中,星舰首次完成V3星链卫星部署测试,但那批卫星仅用于验证释放能力,并未进入预定轨道,约20分钟后在地球大气层中烧毁。
第14次试飞部署的26颗V3卫星将正式加入SpaceX约1万颗卫星组成的星链网络。SpaceX表示,此次不会尝试使用发射塔捕获星舰上面级,也不会捕获超重型助推器;马斯克近期收回了本次试飞捕获上面级的设想。针对第13次试飞中助推器分离后发动机重新点火出现的问题,SpaceX称已对助推器硬件和软件进行多项调整。
